경북교육청이 전국 도서관 운영평가 공공정책분야에서 소속 도서관 운영의 공로를 인정받아 우수 광역교육청으로 선정돼 문화체육관광부장관상을 수상했다. 공공정책분야는 교육청 소속 공공도서관의 2020년 실적을 종합 평가한 결과로 전국 시·도교육청 중 경북교육청이 수상의 영예를 안았다. 지난 13일 국립중앙도서관 국제회의장에서 개최된 가운데 전국도서관대회와 연계해 온라인으로 생중계됐으며, 현장엔 수상자만 참석해 메타버스 방식(유튜브)으로 동시에 진행됐다. 지난해 경북교육청 소속 27개 도서관은 코로나19 확산방지를 위해 휴관과 제한적 운영 등 어려운 여건에도 불구하고 드라이브스루, 도서택배 등 선제적인 대처방안을 통해 중단없이 서비스를 제공했다. 또한 인문학 강좌 등 독서프로그램과 평생교육강좌를 비대면 원격방식으로 전환해 코로나19로 지친 지역주민들의 일상을 위로했다. 경북교육청은 이번 수상결과를 발판삼아 4차산업혁명시대 미래사회 환경변화에 대비한 선도적인 도서관으로 거듭나고자 이용자 중심의 혁신적·친화적 서비스와 현대적 공간시스템을 구축해 최적의 독서환경을 제공할 계획이다. 임종식 교육감은 “앞으로도 학생, 학부모와 지역주민이 도서관을 통해 현재의 나를 채우고 미래의 나를 키울 수 있길 바란다”며 “진정으로 삶의 힘이 되는 도서관을 만들어 나가겠다”고 말했다. 한편, 올해 영덕·예천·영양군에 도서관을 신축하며 교육청 직속기관으로 포항도서관(가칭) 건립을 추진 중이다.