화가를 좋아하는데, 그 중에서도 서양화가 빈센트 반 고흐를 좋아한다. 이 책에는 내가 좋아하는 고흐의 그림과 이야기가 담겨 있어 즐거운 마음으로 읽을 수 있었다. 고흐는 네덜란드의 가난한 목사 아들로 태어났다. 그는 신학공부에 열중하다 그림에 흥미를 느껴 스물일곱살에 화가의 길을 걷게 되었다. 처음에는 화랑에서 일을 하다가 파리에서 고갱을 만나 그림에 대한 영향을 받았다. 자신의 일에 열중해서 좋은 그림을 그린다는 것이 훌륭하게 느껴졌다. 난 미술학원에 다니다가 그림에 싫증이 나서 쉽게 그만 두었는데 고흐는 포기하지 않고 꾸준히 그렸기 때문에 훌륭한 화가가 되었다. 나는 미술학원에 다니다가 그만둔 것이 아쉬운 생각이 들었다. 앞으로는 어떤 일을 할 때 그만두지 않아야겠다. 화가가 된 후 그는 많은 그림을 그렸지만 살아있을 때는 한 점밖에 팔리지 않았다. 만약 그 때 내가 있었더라면 고흐의 그림을 팔아주었을 것이다. `지금은 모든 작품이 유명한데…` 훌륭한 작품을 알아보지 못한 사람들이 어리석게 생각 됐다. 오히려 그의 그림은 세상을 떠난 후 유명한 작품이 되었다. 고흐의 그림은 미술관마다 가장 좋은 자리에 전시되어 있다고 한다. 고흐에게는 고갱이라는 친구가 있었다. 믿었던 친구 고갱에게 미친 그림을 그리는 화가라는 말을 듣자 고흐는 마음에 상처를 받고 귀를 자르는 등 평생 가난과 굶주림으로 질병에 시달리다가 너무나도 짧게 살았다. 내가 고흐였다면 마을사람으로부터 갖은 욕을 들어도 그림을 그렸을 것이다. 자신이 꿈꾸는 일은 많은 노력이 필요하기 때문이다. 자신이 아무리 부자라고 해도, 자신이 꿈꾸는 것을 이루지 못하면 행복하지 못할 거라고 생각한다. 고흐의 대표작으로는 `해바라기` `별이 빛나는 밤` `카페테라스` 등 많이 있는데 고흐가 정신분열증에 걸리지 않았더라면 더 아름다운 별을 그렸을 거라고 생각한다. 지금은 공기가 오염되어서 별이 많이 보이지 않지만 그때는 참 밝게 빛났을 것이다. 나는 고흐의 그림 중에서 `해바라기`를 좋아한다. 이유는 뜨거운 여름에도 밝은 마음으로 꿋꿋하게 자라기 때문이다. 해바라기를 사랑한 불멸의 화가를 보면서 끝까지 포기하지 않는 점이 훌륭하다고 생각된다. 나도 어떤 힘든 일이 생겼을 때, 고흐처럼 포기하지 않는 사람이 되어야겠다고 생각한다.