성주군농업기술센터는 지난 2007년 국비보조사업 5억 원을 시작으로 지금까지 총 9억 원의 예산을 확보해 임대농기계 35종 150대, 보관창고, 지게차, 관리장비 등을 구입해 2008년 5월 6일부터 지금까지 농용파이프 밴딩성형기 등 1천167대를 모두 임대했다고 밝혔다. 이는 해마다 늘어나는 추세로 임대하는 농가마다 값비싼 농기계를 구입하지 않고 농업기술센터에서 쉽게 빌려 쓸 수 있어 좋은 반응을 얻고 있다. 지난해에는 콩 정선기 2대를 무료로 사용, 116농가에 300여 가마를 정선해 순수한 콩만이 선별됨으로써 높은 상품성에 농가들의 큰 만족을 이뤄냈다. 저출산으로 인한 출산장려 정책 일환으로 다자녀 가정(3명 이상, 최종아 13세 미만) 및 국가유공자 농업인이 농기계를 임대할 경우 임대료 50%를 감면해 주고 있다. 농업기술센터 담당자는 "늘어난 업무량과 인력부족으로 힘들지만 많은 농업인들이 올해 농사는 임대사업 때문에 풍년 농사가 될 것이라고 말하면 힘이 난다"며 "반가운 얼굴로 인사를 할 때마다 그동안 힘들고 지친 수고가 한순간에 사라져 자부심과 긍지를 가지고 보람을 느낀다"고 말했다. 한편 농업기술센터는 올해엔 농업인의 기대에 부응하기 위해 군비 2천430만 원을 확보해 옥수수파종기, 비닐피복기, 감자수확기 등 많은 농가가 이용할 수 있도록 구입 임대할 계획이라고 밝혔다. 한편 농기계 임대는 문의는 홈페이지(am1.sj-atc.or.kr) 및 전화(931-8272)로 하면 된다.