김항곤 군수는 지난 8일 농협중앙회 본부 대강당에서 열린 `2014 지역농업발전 선도인상` 수여식에서 전국 농협장 및 지방자치 단체장 등 500여명이 참석한 가운데 수상의 영광을 안았다. 지역농업발전 선도인상은 농협중앙회가 혁신적인 농정추진을 통해 농업소득증대와 지역농업발전에 기여한 유공자를 발굴해 시상하는 것으로, 올해 전국 자치단체장 10명을 선정했으며, 선정된 자치단체장에게는 상패와 지역발전기금 500만원이 시상금으로 주어졌다. 김 군수는 지역농협과의 협조를 통해 민선5기 취임 이후부터 지속적인 농업관련 시설개선 및 자동화사업으로 고품질 농산물의 생산기반을 마련했으며, 참외박스 경량화 및 브랜드 통일, APC, GAP 유통시설 지원과 발효과 및 저급품 수매 등 생산·포장·유통단계를 혁신해 명품 성주참외를 만듦으로써, 지역 농업인의 소득증대 및 삶의 질 향상에 이바지한 공로를 인정받았다. 김 군수는 "앞으로도 우리 군 농업인의 약 60%가 종사하는 참외산업을 주축으로 생산·유통시설 개선사업의 지속적인 추진과 참외 맞춤형 액비 및 미생물 개발을 통한 경영비 절감과 품질 고급화, 과수와 축산시설개선사업 등을 통해 농업인 및 농협과 힘을 모아 `다함께 힘찬 새 성주`를 만들어 나갈 것"이라고 소감을 밝혔다.