임종식 경북도교육감이 여론조사 전문기관인 리얼미터가 7월 27일부터 31일까지 전국 19세 이상 유권자 8천500명(광역시도별 500명)을 대상으로 교육감의 직무수행에 대해 조사한 결과(표본오차 95%, 신뢰수준 ±4.4%포인트), 주민지지 확대지수가 가장 많이 올라 1위를 차지했다. 지역주민들의 지지를 가장 큰 폭으로 확대한 시도교육감 1위는 임종식 경북교육감, 2위는 장석웅 전남교육감, 3위는 김승환 전북교육감으로 나타났다. 　 임종식 경북교육감은 6·13지방선거에서 자신이 얻은 득표율 28.2%에 비해 17.3%p 더 높은 45.5%의 지지율로, 161.3점의 주민지지 확대지수를 기록해 지지층을 확대한 정도가 가장 큰 시도교육감 1위를 차지했다. 　 임종식 경북교육감은 이번 여름 연일 이어지는 폭염으로 도내 학생들이 쾌적한 교육환경에서 교육을 받을 수 있는 여건 조성을 위해 각급 학교에 냉방비 5억원을 긴급 지원했다. 　 또한 최근에 어린이집 통학버스 안전사고가 잇따르자, 어린이 통학버스 안전강화를 위한 특단의 조치로 △차량에 갇힌 어린이가 직접 누르는 안전벨 설치 △시동을 끄면 울리는 경보음을 운전자가 차량 맨 뒷 자석에 있는 벨을 눌러 차단시키는 좌석확인벨(슬리핑 차일드 체크시스템) 설치 △시동이 꺼진 상태에서 차량 내부에 동작이 감지될 시 경보음이 울리는 동작감지센서 등 모든 안전장치를 통학버스에 설치할 계획도 수립했다. 　 임종식 교육감은 취임사에서 "대한민국 정신문화의 중심지인 경북에서 자랑스런 경북의 문화적 역량을 바탕으로 시대의 흐름에 앞장서는 경북 교육을 만대한민국 교육의 표준이 되도록 하겠다"며 "항상 낮은 자세로 도민과 교육 가족의 목소리에 귀 기울이고 교육의 본질을 고민하는 교육감이 되겠다"고 한 바 있다.