지난 15일부터 10월 15일까지 경상북도 보건환경연구원이 도내 23개 전 시‧군을 대상으로 오존 경보제를 시행한다. 그동안 대기오염측정소가 없던 시‧군에도 대기오염측정소가 설치됨에 따라 고농도 오존발생에 효과적으로 대응할 수 있게 됐다. 성주에서도 대기오염측정소가 없어 경보제가 운영되지 않았으나, 지난 3월 별고을교육원에 도시대기측정망이 설치됐다. 연구원은 23개 시‧군, 38개 도시대기측정소를 통해 1시간마다 오존 농도를 측정한다. 측정된 오존의 시군별 최고농도가 0.12ppm 이상이면 주의보, 0.3ppm이상이면 경보, 0.5ppm이상이면 중대경보를 발령한다. 최근 몇년간 오존주의보 발령현황을 보면, 2017년 17회, 2018년 23회, 2019년 41회로 매년 증가추세이며, 지역적으로는 동부지역에서 고농도의 오존이 발생하는 경우가 많다. 오존은 산화력이 강한 물질로 고농도가 되면 호흡기와 눈을 자극하는 등 건강에 악영향을 끼치고 농작물의 성장에도 피해를 준다. 이에 오존주의보가 발령되면 노약자, 호흡기질환자, 유아의 실외활동을 자제하고 불필요한 자동차 운행을 억제하는 등 행동요령을 준수해야 한다. 또한 연구원이 운영하는 대기정보시스템 홈페이지의 ‘오존 SMS서비스’에 가입하면 오존주의보 발령시 관련정보를 받아볼 수 있다. 이경호 경북 보건환경연구원장은 “코로나19로 인해 어려움을 겪는 도민들께 미세먼지나 오존과 같은 대기오염으로 인한 추가 피해가 발생하지 않도록 노력하겠다”고 밝혔다.