郡에서는 조직개편에 따른 사무실 확보와 공무원 근무환경을 개선하여 양질의 민원서비스를 제공한다는 명목으로 약 36억원의 예산을 들여 군청사 증축계획을 확정하고 지난 14일 재정심의위원회를 통과했다. 계획에 따르면 군청사 북측 계단과 연계하여 연면적 1,818㎡(550평, 층별 면적 365㎡)의 5층 건물을 증축하여 1층에는 현 5층 대회의실을 옮기고 2, 4, 5층은 일반사무실로, 3층은 의회사무실로 활용하겠다는 것. 이를 위해 주변 토지 72평과 지상건축물 34평을 매입하고 현재의 직장협의회와 민주평통 사무실 건물을 철거한 후 증축할 계획이다. 소요예산은 토지 및 건물 매입에 1억6천만 원, 지장물 철거에 1천5백만 원, 5층 건물 증축공사에 34억4천9백만 원을 산정하여 총 36억2천4백만 원이 소요되는 것으로 판단했다. 본 계획은 당초 2층(1층 대회의실, 2층 사무실)으로 계획되었으나 의원간담회에서 군의회의 요구로 3층(1층 대회의실, 2층 사무실, 3층 의회사무실)건물로 1차 변경하였으며, 지난 달 24일 부군수를 위원장으로 하는 14명의 군정조정위원회에서 5층 증축으로 수정하여 최종 확정했다. 군청사는 사무실이 다소 협소하고, 주차공간이 부족하다는 지적에 따라 확장 및 증축의 필요성은 꾸준히 거론되어 왔다. 하지만 이번 증축계획에 대한 군민들의 반응은 의외로 냉소적이고 비판적이다. 먼저 민생경제가 어렵고 우선 해결해야할 사항들이 산적해 있는데 많은 돈을 들여 사무실을 증축한다는 것은 군민들의 정서를 감안하지 않은 행정 편의주의적 발상이라는 점이다. 다음은 군의원을 포함해 20명에 불과한 의회가 청사 1개 층을 몽땅 쓰고 있는 것도 과한데 집행부 증축계획을 면밀히 검토하여 부당성을 지적하고 대안제시와 견제하지는 못할망정 앞장서 증축을 부추기는 듯한 처사가 잘못된 것이라고 지적한다. 또 장기적인 안목에서 흉물로 변해 청소년들의 탈법이 예상되는 구 경찰서나 교육청을 매입하여 활용하면 사무실과 주차난 해소가 가능하고 우체국, 농협 등과 어우러진 행정타운 조성 등 1석 2∼3조의 효과를 거둘 수 있는 점을 간과한 근시안적 계획이라는 점을 내세우며 재고를 촉구하고 있다. 이에 대해 군관계자는 현 청사는 지방청사 표준설계면적 기준에 비해 협소할 뿐만 아니라 내년 조직개편에 따라 사무실이 추가로 필요하며, 구 경찰서는 절차상 당장 매입하기는 어려워 불가피하게 현 청사를 증축하기로 결정했다고 한다. 그러나 청사 사무실이 협소한 것은 사실이지만 당장 업무에 큰 지장을 줄 정도는 아니며, 조직개편도 인력충원 없이 업무조정이나 명칭변경 정도에 불과하고 자치경찰 설치도 내년 시행이 불분명하거나 시행한다해도 군민회관 등을 활용하면 일단 수용 가능한 것으로 전망된다. 의회에 2개의 상임위 설치 문제도 현 의원실을 겸용하는 방안 등을 추진하면 당분간 의정 수행에는 큰 지장이 없어 보인다. 특히 부평 경찰종합학교 관계자는 내년 상반기 중 구 경찰서 매입이 가능한 것으로 밝히고 있어서 현 청사 증축을 추진하는 郡과 장기적 안목에서 구 경찰서와 교육청 매입 및 활용을 주장하는 군민들과의 논란은 계속될 전망이어서 그 귀추가 주목된다. /서태호 기자