성주군이 지난 6월말일자로 인구 5만대가 무너지고 4만대로 추락하자 올 년말아래 5만대를 반드시 넘어서야 한다며 전 공무원이 팔을 걷어 부치고 나섰다. 성주군이 이렇게 특단책을 강구하게 된 이유는 연말을 기준으로 인구가 5만 미만이 되면 교부세 등이 감액조정(인구 1인당 50만원)되고「지방자치단체의 행정기구와정원기준등에 관한 규정」제10조 제1항의 규정에 의거 현재 11개 실과를 9실과로 감축조정해야 하는 심각한 파생문제가 발생하기 때문이다. 성주군의 인구는 지난 65년 12만4천1백65명이든 것이 80년도에는 7만7천3백53명, 2001년도 5만3백80명, 2002년6월30일 현재 4만9천9백97명으로 연평균 2.3%씩 지속적으로 감소하고 있는 것으로 나타났다. 따라서 군은 인구가 점진적으로 감소, 취학아동 감소에 따른 교육의 황폐화, 사회간접자본 효율성 저하로 인한 저효율·저투자의 악순환, 젊은 세대의 이촌으로 인해 잔존세대의 부양문제 등 지역사회에 심각한 문제가 제기되자 지난 5일 군청대회의실에서 각 실과소장 및 읍면장 등이 참석한 가운데 인구유입시책 발표회를 가졌다. 이 자리에서는 범군민 운동으로 인구유입시책을 추진하기 위해 유관기관간의 협의체를 구성하고 공무원들이 솔선수범하여 공무원 자신은 물론 가족의 적극적인 관내 이전 및 관내 이주자에 대한 영농정착 지원, 상수도 요금감면, 자동차 이전비 보전 등 각종 세제혜택 방안이 발표됐으며 기관단체 및 기업체 임직원의 적극적인 관내 이전유도와 지원방안도 발표됐다. 또한 장기적인 시책으로는 초전, 선남면 일원의 골프장 건설 및 대단위 아파트 단지조성, 대구-성주간 지하철 연장건설, 전문대학 유치, 첨단산업단지 조성, 6만 신도시 건설, 전원주택단지 조성 등을 통해 침체된 지역분위기를 일신하고 지역발전의 새로운 발판을 마련하자는 방안도 발표되기도 했다. 한편 이 자리에서 군은 당장 발등위에 떨어진 불을 꺼기 위해 올 연말안으로 5만대로 끌어올려야 한다는 목표아래 공무원 1인당 3사람 이상씩 주민등록지를 관내로 이전키로 하자는 특단의 조치를 내리기도 했다. /이찬우 기자