성주군의용소방대연합회 박경용 연합회장이 오는 10일 세종문화회관에서 치러지는 「제12회 2004 의용소방상」시상에서 의용소방대부문 본상 수상의 영광을 안게 됐다. 소방방재청·소방안전협회가 공동 주관하는 의용소방상은 각 지역 및 직장에서 소방·방재·구조·구급활동에 헌신·봉사한 모범 의용소방대원과 우수 방화관리자 등을 발굴·시상함으로써 민간소방요원으로서의 긍지와 사기를 진작시키고 범국민적인 자율소방태세 확산을 위해 실시하는 것. 『항상 지역에 봉사하는 마음가짐으로 열심히 노력해 왔는데 이렇게 상을 받게 된 것은 앞으로 더 열심히 하라는 뜻으로 알고 더욱 분발해 소방안전문화정착에 이바지하겠다』고 말하는 박경용 회장은 지난 77년 가천면의용소방대에 입대한 후 27년 동안 지역 발전을 위해 남다른 열과 성을 바쳐왔다. 1997년 가천면 체육회 부회장, 1993년 가천면 방위협의회 위원의 이력을 갖추고 있으며, 1998년 가천면 의용소방대 대장 역임 후 2003년부터 성주군의용소방대연합회장을 맡고 있는 박 회장은 화재·인명구조·산화 출동 3백회, 의용소방대운영 활성화 추진 1백16회, 불조심 홍보활동 69회, 지역봉사활동 25회, 기타사항 39회로 투철한 사명감과 희생정신을 발휘해 왔다. 자세하게 살펴보면 2001년 교통사고 발생 시 구조활동에 협조, 2003년 실종된 주민 수색 활동에 3일 동안 참여, 2004년 집중호우 시 야영객 구조 등의 인명구조 활동, 신속한 비상연락망으로 의용소방대를 소집해 화재진압에 협조하여 피해를 최소화하는 등 화재진압 및 산불진화 활동, 소방활동의 필요성 및 불조심생활화를 강조하고 각 가정마다 소화기 갖추기 운동을 적극 홍보하는 등 화재예방 및 산불홍보 활동에도 적극 참여했다. 또 풍·수해 시 대민지원 활동으로 지역주민으로부터 칭찬을 받고 있고, 불우이웃 돕기 및 경로 위안행사 실시, 소방대기소 청사 준공에 기여, 경주 세계문화 엑스포 적극 홍보, 의용소방대 운영활성화에 적극 앞장서는 등 의용소방대의 발전과 활성화에 크게 기여했을 뿐 아니라 지역발전에 기여한 공로가 크다. 박 회장은 『지역주민이 어려움을 겪고 있을 때 아무 거리낌 없이 내 일처럼 나서는 것이 진정한 봉사의 마음』이라며 『앞으로도 각종 화재 및 재난 사고 발생 시 신속히 출동해 많은 인명과 재산을 보호 할 뿐만 아니라 화재 예방을 위해서도 최선을 다하겠다』고 말했다. 아울러 『신속한 비상 연락으로 인명과 재산 피해를 최소화하는데 일익을 담당했다고 느낄 때 가장 보람된다』며 『무보수 봉사활동으로 힘든 일도 많지만 일이 힘들 수록 뒤따르는 보람의 가치는 더 크게 느껴진다』고 전하며 앞으로도 소방행정 발전을 위해 최선을 다하겠다고 다짐했다. /박해옥 기자