동양의학과 서양의학을 겸한 의사인 일본의 하루야마 시게오(春山茂雄)가 쓴 뇌내혁명(A Great Revolution in the Brain World)에 의하면 인간의 건강에 가장 중요한 역할을 하는 물질이 뇌에서 분비되는 호르몬인데, 사람의 마음가짐에 따라 여러 가지 다른 호르몬이 분비된다고 한다. 사람이 누구를 심히 미워하고 화를 내거나 스트레스를 받으면 뇌에서 노르아드레날린(noradrenalin)이라는 강력한 혈압상승제 역할을 하는 신경전달 물질이 분비한다. 그리고 공포심을 느낄 때는 교감신경을 흥분시키고 혈관을 수축시켜 혈압을 상승시키는 역할을 하는 아드레날린(adrenalin)이라는 호르몬을 분비시킨다. 이 노르아드레날린이나 아드레날린은 매우 극렬한 독성을 가지고 있으며, 자연계에 있는 독으로는 독사 다음으로 그 독성이 강하여 노화를 촉진시키고 모든 성인병을 유발한다. 이와 반대로 매사를 플러스 발상으로 긍정적으로 받아들이고 마음을 너그럽게 가지면 뇌에서 뇌내 모르핀의 일종인 베타엔돌핀(beta-endorphin)이라는 호르몬을 분비시키는데 이 호르몬은 뇌에서 분비되는 호르몬 중에서 가장 긍정적인 효능을 발휘하는 물질로서 인간에게 가장 강력한 쾌감을 줄 뿐만 아니라 젊음을 유지시키고 암세포를 파괴하여 면역력을 높여주는 역할을 한다. 　아무리 불쾌한 일을 겪는다 하더라도 마음을 너그럽게 갖고 사태를 긍정적이고 발전적으로 받아들이면 뇌는 신체에 이로운 호르몬을 분비하지만, 이와 반대로 아무리 행복한 환경에 있는 사람이라 할지라도 화를 내거나 누구를 미워하는 불쾌한 감정을 가지면 뇌는 몸에 불쾌한 물질을 분비한다. 따라서 모든 것을 플러스 발상으로 받아들여 늘 긍정적이고 너그러운 마음으로 살면 항상 건강을 유지하면서 편안하게 살 수 있다는 것이다. 그런데 불행하게도 우리는 스트레스가 곳곳에 널려있는 사회에 살고 있다. 강한 스트레스를 받으면 뇌는 아드레날린계의 독성 호르몬을 분비하게 된다. 그것이 과잉분비하게 되면 혈관이 수축되어 혈액의 흐름에 장애가 일어난다. 뇌에 있는 굵은 혈관이 막히면 뇌경색(腦梗塞)을, 가는 혈관이 막히면 기억상실 및 치매 현상을 일으킨다. 그러나 뇌내 모르핀은 수축된 혈관을 원상태로 되돌리고 혈액의 흐름을 순조롭게 도와주는 작용을 한다. 성인병 발병은 대부분 혈관이 막히는 데서 시작되는데 뇌내 모르핀은 혈액순환을 원활하게 하는 작용을 하므로 결국 성인병을 예방 혹은 치유하는 효능을 발휘하는 것이다. 우리가 흔히 알고 있는 모르핀은 일종의 마약으로 독성을 가지고 있지만 뇌내 모르핀은 독성이 없으며 반면에 효능은 마약 모르핀의 5-6배나 된다. 사람이 마약 모르핀에 손을 대는 이유는 그것이 더할 나위 없이 기분을 좋게 하기 때문이다. 그런데 조물주는 그런 위험을 무릅쓰지 않고도 충분한 쾌락을 누릴 수 있도록 우리 인간에게 뇌내 모르핀이라는 선물을 주셨다. 그러면서 "유쾌하게 살아라. 마음을 너그럽게 가지라. 그리하면 젊고 건강하게 오래 살 수 있다"는 메시지를 던져 주고 있다. 뇌내 호르몬이야말로 너그럽게 살아가려는 사람에게 하나님이 내리신 최대 선물이다. 　미국의 정신건강협회(The National Association for Mental Health)가 건강하고 행복한 삶을 위하여 다섯 가지 원칙을 권고하고 있는데 그 첫째가 너그러워지리라는 것이다. 자기자신과 남에게 대하여 여유 있는 마음을 가지라는 것이다. 그 다음이 자신을 현실적으로 평가하라, 자부심을 가지라, 무슨 일에나 최선을 다하라, 그리고 명랑하게 살라고 했다. 결국 좀 너그러운 마음을 가지라는 것이다. 너그러운 마음을 가져야 자신을 현실적으로 평가할 수 있다. 과대평가하거나 교만하지 않게 된다. 마음이 너그러워야 자기자신을 존귀하게 여기고 자부심을 갖게 된다. 마음이 너그러워야 다른 사람의 눈치를 보거나 다른 사람과 비교하지 않고 자기가 맡은 일에 긍지를 가지고 최선을 다할 수 있다. 마음이 너그러워야 명랑할 수 있으며 적도 친구로 만들 수 있다. 항상 마음이 편안하게 된다. 그래서 정신도 육체도 건강하고 오래 살 수 있다는 것이다. 우리 모두 마음을 너그럽게 가지자. 내 자신에게 너그럽고 남의 잘못에 대해 너그러운 마음을 가지자. 다른 사람이 오늘 저지른 잘못은 어제 내가 저질렀던 잘못인 것을 생각하라. 완전치 못한 것이 인간이요, 용서 받지 못할만큼 큰 잘못은 없다. 공자님은 말씀하셨다. "모든 일에 너그러움을 좇으면 그 복이 스스로 두터워진다"(萬事從寬其福自厚). 건강하고 행복하려면 너그러운 마음을 가지라. 　2009년, 경희의료원 원목으로 시무할 때의 일이다. 어느 주일 예배 후에 한 청년이 왼팔을 목에 걸고 절뚝거리며 원목실에 들어왔다. 다짜고짜로 "목사님, 오늘 하신 말씀 그것 참말입니까?"라고 다그쳐 물었다. 그날 설교한 `건강하려면 마음을 너그럽게`라는 말이 정말이냐는 것이었다. 　사연인즉, 그는 경남 마산에서 해물 사업을 하고 있었다. 와병 중인 아버지의 간병은 동생에게 맡기고 자기는 사업에만 몰두하고 있었는데, IMF 체제로 인한 연쇄 부도로 파산을 맞게 되었다. 그래서 아버지에게 구원을 요청하려 했으나 아버지는 정신이 오락가락하는 가운데, 간병하는 동생이 아버지를 어떻게 꼬였던지 아버지 명의의 재산이 법적으로 완벽하게 동생의 소유로 되어있었다. 　이로 인해 동생과 다툼이 생기고 이를 갈며 그를 미워하게 되었는데, 그때부터 왼쪽 수족이 마비되어 서울대학병원에 입원하여 치료를 받았으나 효험이 없어 경희의료원 한방병원으로 옮겼다는 것이었다. 그래서 그를 위해 기도하고는 병원 치료보다는 동생을 용서하고 화해하는 것이 우선일 것 같다고 했더니 "내가 이 병으로 죽었으면 죽었지 그 놈을 용서할 수는 없다"고 했다. 　그리고는 잊고 있었는데, 그 해 크리스마스에 그로부터 카드 한 장을 받았다. "(전략) 그때 목사님 말씀 듣고 곧 퇴원하여 고향으로 돌아왔습니다.… 죽을힘을 다해서 동생을 찾아가 `내가 너를 용서한다`고 하며 도움을 청했더니 동생도 마음을 돌이켜 사업을 계속할 수 있도록 도와주었습니다. 건강도 차차 회복되었습니다. 감사합니다."