초대의원 선거때부터 제3대 기초의원 선거때 까지 벽진이씨와 야성송씨간 문중위주의 선거전이 두더러지게 펼쳐진 초전면은 이번 선거에서는 이문기 현 의원이 출마를 못하게 됨에 따라 새로운 주자들이 가세, 흥미진진한 선거전이 펼쳐질 것으로 보인다. 이번 기초의원 선거에는 초전초교 총동창회장을 지낸 송부돌씨(59, 초전 문덕리), 초전면 의용소방대장을 맡고 있는 이만효씨(56, 초전 대장리), 한농연 초전면 부회장을 맡고 있는 배명호씨(41, 초전 칠선리) 등 3명의 주자들이 출사표를 던지고 각각 표심얻기에 안간힘을 쏟고 있다. 초대의원 선거때부터 지금까지 3번 모두 기초의원 선거에 도전장을 내밀었으나 번번히 낙선의 고배를 마셨던 송부돌씨가 이번에는 기필코 군의회에 입성하고 말겠다는 각오로 필승을 다짐하고 있다. 초전면 상록회장, 초전면 자율방범대장, 초전초교 총동창회장, 참외조합 이사 등을 역임, 현재 성주통합고 총동창회 이사, 문덕1리장을 맡고 있는 송씨는 초전면 4-H연합회를 조직하기도 했다고. 『심청이가 인당수에 몸을 던지는 각오로 군의원으로서 할 수 있는 일은 최대한 열심히 하겠다』며 군의원이 된다면 장학재단을 설립해 초등 4명, 중등 2명의 학생에게 장학금을 지급, 지역교육발전에 앞장서겠다는 포부를 밝혔다. 84년부터 이장직을 수행하며 초전면 체육회 총감독을 14년간 수행, 지역민들과 유대감 및 인지도면에서는 그 누구보다 높다는 것이 자신의 가장 큰 장점으로 내세우고 있는 송씨의 가장 큰 후원세력은 뭐니 해도 1백40여호의 야성송씨 문중이다. 「물은 흘러가야 하지만 낙차가 심하면 산사태가 날 우려가 있다」며 50대가 가장 적합한 인물이라고 주장하는 이만효씨는 젊은층에서 부터 노년층에 이르기까지 골고루 지지를 받고있다는 점을 강조, 자신이 적임자임을 내세우고 있다. 초전면조기회장, 이장상록회장, 초전면 기동대장, 초전중 육성회장 등을 역임하고 현재 초전초교 총동창회 이사, 초전중 지역위원, 초전면 의용소방대장을 맡고 있는 이씨는 군의원이 된다면 청·장년 대화의 장을 마련, 화합과 단합을 유도할 수 있는 문화공간을 마련하겠다고. 『신토불이 정신은 있지만 정신토불이 정신은 없다』며 지역민들의 머슴이 되어 국회의원, 단체장, 도의원 등과 협의, 편견없고 균형있는 지역발전을 건설하겠다는 정견을 밝혔다. 올초부터 출마를 결심하고 표밭을 일구고 있는 이씨의 든든한 후원세력은 약 1백10호의 성산이씨 및 외척인 성산 배씨문중으로 같은 마을에 거주하고 또한 20년간 의용소방대에서 한솥밥을 먹은 이문기 현 의원의 입김이 자신에게 불 것으로 내심 기대하고 있다. 『주민숙원사업 보다는 초전면의 장래비젼을 제시하는데 치중하겠다』며 「세대교체론」을 주장하며 지난 5월초 선거전에 뛰어든 배명호씨는 관주도적 행정에서 벗어나 주민에 의한, 주민을 위한 의정활동을 펼치겠다고. 새마을지도자, 4-H초전면회장, 성주축협대의원 등을 역임하고 현재 한농연 초전면 부회장, 한나라당 중앙위원 등을 맡고 있는 배씨는 한농연 중앙선거대책본부를 통해 출마, 한농연에서 이미 검증된 후보임을 강조하며 표심을 모으고 있다. 『올바른 선거문화를 정착을 위해 혈연관계에 치우치지 말고 초전발전의 초석이 될 인물을 선택해 달라』고 부르짖는 배씨는 『조직의 힘을 바탕으로 미래지향적인 초전면을 건설하겠다』는 정견을 밝혔다. 이문기 현 의원의 지지세력 및 조직원들이 자신을 지지하고 있다고 확신하는 배씨의 든든한 후광은 뭐니 뭐니 해도 한농연이며 이와함께 한나라당 중앙위원임을 감안, 당 차원에서도 내부적인 지원이 있을 것으로 기대하고 있다. 초전면은 지역특성상 학군제(초전초교, 봉소초교)로 분류, 대부분 선거에서 초전초교 출신들이 강세를 보인 것처럼 이번 선거에서도 3명의 후보자들이 초전초교 학군제에 속해 지역적 특성이 당락에 미치는 영향은 그다지 크지 않을 것으로 전망되고 있다. 3번의 선거경험을 통해 고정표 및 동정표를 확보하고 있다는 송부돌씨, 젊은층에서 노년층에 이르기까지 고른 지지를 받고 있다는 이만효씨, 초전면의 장래비젼을 제시하겠다며 개혁을 주장하는 배명호씨 등 3명의 후보들은 각각 자신이 최적임자임을 내세우며 지지를 호소하고 있다. 한편 초전면은 2002년 3월말 현재 총 인구수는 5천9백68명으로 이중 유권자수는 4천7백12명(남 2천3백62명, 여 2천3백50명)이다. 이찬우 기자